Die Serie “Damages – Im Netz der Macht” erblickte im Jahr 2007 das Licht der Welt. Im deutschsprachigen Raum startete die Ausstrahlung im Jahr 2008. Die ersten drei Staffeln wurden von FX (Fox Extended) produziert und bestehen aus je 13 Episoden. Nachdem FX die Serie aufgrund der schwachen Quoten nicht weiterführen wollte, übernahm das amerikanische Unternehmen DirecTV die Produktion der Staffeln 4 und 5, die aus jeweils 10 Folgen bestehen.

Die Serie erzählt von der jungen Anwälten Ellen Parsons (Rose Byrne), die zu Beginn der ersten Staffel einen Job bei der Anwälten Patty Hewes (Glenn Close) erhält. Hewes ist selbst unter Anwälten gefürchtet, knallhart und schreckt auf dem Weg zum Erfolg vor Nichts zurück. Die Kanzlei von Hewes vertritt zu dieser Zeit unter Anderem 5000 ehemalige Mitarbeiter des milliardenschweren Unternehmers Arthur Frobisher (Ted Danson), dem sie Betrug vorwerfen. Ein gnadenloses Katz und Maus Spiel nimmt seinen Lauf, in dem jedes Mittel recht zu sein scheint, um den Sieg davonzutragen. Im Laufe des Verfahrens erweist sich Frobishers Anwalt Raymond Fiske (Željko Ivanek) als ein würdiger Gegenspieler für Hewes und ihr Team. Mit jeder der 13 Folgen wird klarer, dass es nicht nur um viel Geld, sondern auch um Menschenleben geht…

Die Handlung der zweiten Staffel knüpft unmittelbar an die Geschehnisse der Ersten an. Nach dem unerwarteten Ende des Frobisher Falls und den dramatischen Ereignissen in Ellens Leben überschlagen sich die Ereignisse. Zu Beginn der Staffel wendet sich der Wissenschaftler Daniel Purcell (William Hurt) an Patty und bittet sie um Hilfe. Purcell arbeitet für den mächtigen Energiekonzern UNR unter der Führung des rücksichtslosen CEO Walter Kendrick (John Doman). Kurze Zeit später wird Purcell wegen Mordes an seiner Frau verhaftet. Schon bald verbeißt Patty sich in den Fall, in dem es sehr schnell um mehr geht als nur um gefälschte, wissenschaftliche Studien. Ellen wird vom FBI angeheuert, um als Informant gegen Patty zu fungieren. Das doppelte Spiel treibt Ellen bis an die Grenzen der Belastbarkeit…

Zwischen den Handlungen der Staffeln 2 und 3 ist circa ein Jahr vergangen. Ellen arbeitet mittlerweile im Büro der Staatsanwaltschaft und ist zufrieden mit ihrem neuen Leben. Patty Hewes und Tom Shayes (Tate Donovan), der zum Partner aufgestiegen ist, beschäftigen sich im Auftrag der Regierung mit einem neuen Fall. Es geht um den bekannten Milliardär Louis Tobin, der kürzlich den größten Betrug in der Geschichte der Wall Street gestanden hat. Die Kanzlei soll das Vermögen der Tobins aufspüren, um damit die Anleger zu entschädigen. Als Gegenspieler treten das neue Familienoberhaupt Joe Tobin (Campbell Scott) und der Anwalt Leonard Winstone (Martin Short) in den Ring. Die spannend inszenierte Suche bringt jede Menge düstere Geheimnisse ans Tageslicht, die so manche Existenz zu vernichten drohen…

Staffel 4 spielt circa 3 Jahre nach dem Tobin Fall. Ellen arbeitet für die New Yorker Kanzlei Nye, Everett & Polk. Pattys Kanzlei ist mit den Prozessvorbereitungen gegen eine französische Arzneimittelfirma beschäftigt. Ellen erfährt von ihrem alten Schulfreund Chris Sanchez von der Sicherheitsfirma High Star, die im Auftrag der Regierung Missionen in Kriegsgebieten durchführt. Sanchez erzählt Ellen von einer illegalen Operation in Afghanistan, bei der auch einige High Star Mitarbeiter getötet wurden. Als Ellens Arbeitgeber die Klage gegen High Star nicht übernehmen möchte, wendet sie sich an Patty, die ihr Hilfe zusagt. Die Ermittlungen gegen High Star und deren Eigentümer Howard T. Erickson (John Goodman) werden schnell zu einer gefährlichen Angelegenheit. Ellen & Patty legen sich damit nämlich auch mit dem Verteidigungsministerium und der CIA an, während der skrupellose und unberechenbare CIA Agent Jerry Boorman (Dylan Baker) im Verlauf der Staffel seine eigenen Ziele verfolgt. Unterstützung erhalten Ellen & Patty von dem mittlerweile pensionierten Detective Victor Huntley (Tom Noonan), der bereits in den Staffeln davor immer wieder zu sehen war und dem ehemaligen Anwalt Bill Herndon (Judd Hirsch), der mit Patty seit Ewigkeiten befreundet ist und über gute Kontakte nach Washington verfügt.

Staffel 5 knüpft mehr oder weniger nahtlos an Staffel 4 an. Nach den Ereignissen gegen Ende der Highstar Ermittlungen, hat Ellen mit Patty nun endgültig gebrochen und dürstet nach Rache. Im Sorgerechtsstreit zwischen Patty und ihrem Sohn Michael sagt sie freiwillig gegen Patty aus. Beruflich stellt sich Ellen auf eigene Beine und gründet eine Kanzlei. Der Hacker Channing McClaren (Ryan Phillippe) ist Kopf einer Organisation, die für Transparenz und Gerechtigkeit eintritt. Durch Einbrüche in Computersysteme entwendet die Organisation belastende Daten und verwendet diese im Anschlußss gegen Personen, Firmen oder Regierungen. McClaren wirbt Ellen an, da er von der Tochter einer Informantin, die von Patty vertreten wird, wegen widerrechtlicher Tötung verklagt wird. Der Fall wird zu einem gnadenlosen Machtkampf zwischen Ellen und Patty und leitet das große Finale einer tollen Serie ein…

Die Bildqualität von “Damages” ist grundsätzlich gut bis sehr gut. Die Produzenten verwenden verschiedenste Stilmittel, die sich zwar nicht immer positiv auf die Bildqualität auswirken, aber als gestaltende Elemente ihre Daseinsberechtigung haben. Der deutsche Mehrkanalton ist gut gelungen, bietet gute Dialogverständlichkeit und an den passenden Stellen auch kraftvolle Effekte.

Mein Fazit: Damages hat mir sehr gut gefallen. Verantwortlich dafür sind vor allem die spannende Erzählweise und die mehrheitlich hervorragende Besetzung. Glen Close ist eine Klasse für sich und bleibt mir dank dieser Rolle vermutlich noch länger in Erinnerung. Rose Byrne weiß als Ellen Parsons ebenfalls auf ganzer Linie zu überzeugen. Neben den zahlreichen, gut besetzten Nebenrollen (z.B.: Tate Donovan als Tom Shayes oder Željko Ivanek als Raymond Fiske) hinterließ auch der eine oder andere “Bösewicht” einen bleibenden Eindruck. Besonders hervorheben möchte ich an dieser Stelle Ted Danson, der als Arthur Frobisher mehr als positiv überraschte, David Costabile als Detective Rick Messer, Campbell Scott als Joe Tobin, Dylan Baker als CIA Agent Jerry Boorman und John Goodman als Howard T. Erickson. Die Serie wird auf unterschiedlichen Zeitebenen erzählt. Zumeist gibt es längere Rückblenden und kurze Ausschnitte der Gegenwart. Die verschiedenen Zeitlinien treffen sich im Regelfall kurz vor dem Ende der Staffel. Diese Erzählweise wirkt in den späteren Staffeln nicht mehr ganz so spektakulär, erzeugt aber zusätzliche Spannung und sorgt für etliche überraschende Momente. Der eine oder andere kleine Kritikpunkt ändert jedoch nichts an dem Umstand, dass die fünf Staffeln “Damages” für spannende Serienunterhaltung gesorgt haben, die ich jedem Freund gut inszenierter (Anwalts)Thriller-Kost ans Herz legen möchte.

Serie: 9/10
Bild: 8/10
Ton: 8/10

Reviewdatum: 18.05.2014
BD/DVD Erscheinungsjahr: 2006
Produktionsjahr: 1997-2002
Studio: 20th Century Fox